南通的灯笼铺最早的有李、戴、吴三家店铺称雄于东、南、西三城门。逢年过节，特别是每年腊月二十四以后，灯笼生意到达顶峰。买者丢下几只铜板，算已留下了定规（定钱），制灯作坊日夜操作仍供不应求。

　　灯笼原料是用三毫米左右的篾丝编织成高约27—28厘米，对径约20厘米左右的圆柱形。一般是苏州小镇编织而成，相当精细。制作时剪去篾刺做成圆柱形，将灯体上浆（浆糊），然后用上乘毛太纸贴上，待干后贴上规定的姓氏及堂名，再用桐油上光，然后配上铁丝、底盘及竹杆而成。

　　灯笼分为“红字”灯笼、“蓝字”灯笼，极少用“黑字”灯笼的。客栈、澡堂、结婚、建房、贺寿、收租、走夜路都使用红字灯笼。办丧事使用“蓝字”或“黑字”灯笼。另外还有“天灯”、“福字”及“狮子灯笼”之别。灯笼的正反两面根据用途的不同，用红色或蓝色的蜡纸剪字贴上，灯笼正面为姓氏，反面为堂名。姓氏不同则堂名也不同。如姓黄为“四德堂”，姓王为“三槐堂”，姓张为“九世居堂”，姓戴为“瑞国堂”等。这主要是根据“百家姓”工具书所传下的堂名。

　　南通三家灯笼铺，要数南门“戴云记灯铺”年代最久（距今约有60余年历史）、技术最好，由哑巴戴松林（现健在）掌店剪字，动作极快。一般姓氏为正方宋体，堂名为扁长方形。1956年原城南粮店为参加国庆游行，请戴松林用全张纸剪出“粮食”二字，他拿起尖刀，一挥而就。